与普通飞机相比，地效翼船的载重量大得惊人，从而填补了海上和空中运输器之间的空白。地效飞机一次可迅速输送100至1000名士兵及数辆坦克，使一艘登陆艇望尘莫及。以美国正在研制的地效航空母机为例，它的大小相当于一艘驱逐舰，可载货405吨，一次可运载400名士兵，16架直升机，几十辆汽车和火炮。满载巡航半径约6350公里，巡航时速为470公里。

由于地效翼船的特殊性能，使之具备了在没有港口、码头的情况下都能自由进出，快速装载物资的特点，而且由于其甲板宽阔，载重量大，运输效率高，所以除能完成两栖任务外，还可充分发挥其优长，用于各种作战物资、人员的前输后送。搭载特种侦察分队，利用夜暗和不良天气秘密渗透到敌障碍区附近，对敌岸防御部署进行侦察、破坏，为空袭作战引导目标。

众所周知，气垫船是指在船底有个气垫，通过在密闭的空间内鼓动气流，在船底与地面之间形成一个气垫层，使船离开地面。 而“地面效应”是通过技术手段使得飞行器与水面之间维持在一个特定的距离，形成平衡，减少水面对船底的阻力，让船飞得更快。通常来讲，气垫船和利用“地面效应”的地效翼船为两种不同类型的船体。

地效气垫复合船属于高性能船艇，充分综合了二者的优势和技术特点，融合了两者气/水动布局的设计形式，既能作为高速气垫船使用，既能作为高速气垫船使用，又能利用“地面效应”掠水巡航飞行，具有两栖性能好、航行速度快、适航性能较好、运输效率高等优点，民用、抗险救援，应用领域广泛，市场前景好。