地效翼船的发展历史：

1、地面效应的发现

早在航空业发展初期，飞行员们就发现飞机，尤其是小展弦比、下单翼、宽翼展飞机在着陆过程中，当飞行高度与飞机翼弦长度相近时，会出现一种附加升力，使飞机突然感到飘飘然，不太容易完成着陆，这就是所谓的地面效应作用。在发现这种现象时，并不明白这种附加升力的特性，也没有去专门研究如何应用这种附加升力，只是简单地给它起了一个“空气垫”的名字。直到出现诱导阻力理论后，人们才弄清楚这种现象的实质，对其进行了更科学的分类，并冠之以“邻近地面效应”，亦称“地面效应”或“地屏效应”，简称“地效”。

所谓的地面效应是飞行器由于地面或水面干扰的存在，飞行器升力面（通常指机翼）的下洗作用受到阻挡，使地面或水面与飞行器升力面之间的气流受到压缩，即机翼下面的压力升高，因而增大了机翼升力，同时减少阻力（即机翼诱导阻力因气流流过的条件改变而减小）的二种空气动力特性。

2、制造地效飞机

后来，人们在不断的认识过程中，研制出了一种利用地面效应提供的支承力而飞行的飞行器，与气垫船不同的是，它必须有前进速度才能产生地效作用，所以也称作动力气垫地效翼船（艇）。地效翼船曾被称作“两不象”：如果说它是飞机，它却不需要机场起降，而且能象船一样在水上航行如果说它是船，它却又能象飞机一样飞行。

人类是从发现地面效应现象，转而考虑如何应用这种附加升力的。从1897年法国人进行地面效应飞行试验至今，人类对地效飞行器的理论研究和实践试验已有了上百年的历史。不过因种种因素的制约，很多国家在该领域所取得的成就远不如在水上和空中运载工具方面那么明显，目前在这方面独领风骚的是俄罗斯。俄罗斯的专家们经过几十年艰苦不断的努力，已经解决了地效飞行器的空气动力学、结构强度和使用可靠性问题及其相应的结构材料、发动机和机载设备的保障问题，并成功地研制出不少近几年才被逐渐披露的具有各种用途的地效翼船，使世人对地效翼船的性能特点有了了解，同时也引起许多经济发达国家的广泛兴趣。