地效翼船是一种利用地面效应贴近水面飞行的带翼水上运载工具。地面效应是指运动的飞行器接近地面时，由于机翼下表压力的增大使机翼的气动升力增加，同时诱导阻力减少。地面效应仅在很窄的高度范围内有效作用，即地效区域，其长度一般小于机翼的半翼展。 

地效翼船的优点 

        同常规船舶和飞机相比，地效翼船具有以下几个优点。当任务需要或无法正常飞行时，地效翼船可以随时降落在水上，降落后可以继续排水航行驶向目的地。地效翼船在进行低空飞行时具有自稳定性，因此驾驶简单，不会像飞机那样发生高空坠毁的严重事故。

         第二个方面的优点是装载能力大、航速高。地效翼船的装载能力大约为同级飞机的1.5～2倍。地效翼船的运载量能够达到自重的50%，相比之下波音747飞机的运载量仅为自重的20%。地效翼船可以脱离水面或地面航行，需要克服的阻力仅有水的1/800，其飞行速度的比一般的船舶快9～14倍，比大多数高速船快2～4倍。 

       地效翼船的第三个优点是经济性好。大型地效翼船的升阻比可以达到20～40，而重型运输机的升阻比一般不超过16～17。所以同普通飞机和高速舰船相比，它的载重系数要大一倍，油耗却省一半，而航程增加50%。此外，地效翼船不要求复杂的机场设施，设备按照船用设备要求配备即可，投资、运行及维护的成本较低。

       第四个方面的优点是具有很好的适航性。地效翼船有着较好的抗浪型，小型机可抗浪1米左右，中型机可抗浪3米左右，大型机可抗浪5米左右，水面起降的适航性高于同吨位的水上飞机。此外，地效翼船还具有隐蔽性好的优点。由于飞行高度很低且有海面杂波的掩护，低空雷达也很难发现它们。即使被发现，现有武器也很难对其进行攻击，具有很强的生存能力。 

军事应用前景 

        由于地效翼船具有高航速和机动性强，飞行时不容易受到水中兵器的伤害，不容易被雷达探测到，比飞机的重量大（因此使用航程、作战载荷、适航性、火力配备和生命力都有所增加）等特性，因此有着广泛的军事应用前景。地效翼船的军事应用前景主要包括以下几个方面。

        首先是可以用作两栖兵力投送平台。在实施两栖作战时，地效翼船搭载先头部队发起首波攻击，而常规登陆船团则负责殿后。其次是用于搜救。由于速度和航程优势，地效翼船可以更快地达到事发区域，在较大飞高实行快速大范围的搜索，并对遇难船只进行救援。第三个方面的作用是展开突击。地效翼船可以搭载反舰导弹，用于攻击敌方目标和航母编队。地效翼船的高速、航程、隐蔽性和用现役防空导弹很难损伤等方面的特性，使之可以成为很好的导弹发射平台。

        苏联时代曾经研制过“里海怪物”地效翼船，后来该项目被搁置。今年，俄罗斯准备重启“里海怪物”项目。 

        地效翼船第四个方面的军事用途是遂行反潜巡逻。地效翼船可以用于跟踪和攻击敌方潜艇，还可以在弹道的助推段拦截潜艇发射的弹道导弹。第五个方面的用途是进行战区内防空和弹道导弹防御。地效翼船可以安装雷达和对空导弹系统，为地面部队、岸上设施和水面舰艇提供防空与导弹犯故意。

        第六个方面的用途是水雷战。地效翼船可匀速运载机载反水雷装置和设备投送到战场，或在两栖作战前在开阔水面作为扫雷/布雷平台。第七个方面的军事用途是支持特种作战。地效翼船可以用作投送平台，帮助特种部队进行迅速的穿插和增援。 

        综上所述，地效翼船同飞机和高速船只相比，有着众多的优势，而且在军事领域里的应用非常广泛。除了被应用于军事领域以外，地效翼船还可以被用作民用运输领域。不过，地效翼船是一种发展之中的水面快速运载平台，还需要大量的投入。地效翼船的大规模实用化不仅依赖于国家的大力投资和支持，也需要坚实的基础研究和关键技术攻关。